【姓氏起源】
相传在春秋时期，晋献公为了拓展自己的疆土，采纳了大夫旬息的建议，以垂棘所产的玉璧、屈地产的良马为贿赂，向虞国借路去攻打魏国。虞公因贪玉璧和良马，就答应了晋国的要求。虞国大夫宫之奇看出了晋国的企图，就以“唇齿相依”道理劝阻虞公，但虞公不听，不但应允借道，还自愿作攻虢先锋。结果晋国灭掉虢国后，班师回朝时又顺道把虞国也灭掉了。这就是历史上著名的“假途灭虢”的故事。虢国本是周王朝同宗，其始祖为周武王的三弟。西周初，周武王的三弟封于虢(今河南荥阳东北)，建立了虢国。因虢与郭同音，所以又叫郭公。虢国灭后，郭公的后代就以郭为姓，就是郭氏。
【全国的分布】
郭姓族人发源地在今天的河南、山西、陕西等地。先秦两汉时期，郭姓族人繁衍之地仍以山西、陕西、河南为主；魏晋南北朝时期，为避战祸郭姓大批南下；隋唐时期，山西、山东以郭姓为第一大姓；明清至今，郭姓人已是散布全国各地，尤以河南、河北、山东、湖北、四川等省居多。
【姓氏名人】
郭玉：广汉郡人（今四川广汉北)，东汉时期著名医学家，是继扁鹊之后又一个对医疗与心理有研究的医家。
郭子仪：华州郑县(今陕西华县)人，唐朝名将。在中唐平息安史之乱，德宗时被尊为尚父，亦称郭令公。郭子仪戎马一生，屡建奇功，以84岁的高龄才告别沙场。
郭若虚：宋代太原（今属山西省）人，著名书画评论家，所著《图画见闻志》集中体现了他在绘画上的主张及见解。
郭沫若：原名郭开贞，号鼎堂，四川省乐山人，现代史上杰出的作家、诗人、历史学家、考古学家、革命活动家。著有《女神》、《牧羊哀话》、《中国古代社会研究》等许多著作。
【姓氏文化】
汾阳郭氏
汾阳，本是春秋时代晋国的古邑名。西汉时置汾阳县，治所在今山西省中部的静乐西，位于太原盆地南沿，汾河支流文浴河流贯其间。因其位在汾河之阳，故名汾阳。据有关史籍记载，唐代将领郭子仪因平定“安史之乱”有功，被封为汾阳王，因此，汾阳郭氏便形成望族，汾阳也成为郭姓的一个著名堂号。近现代人邓迅之也在《客家源流研究》一书指出“：唐中叶，陕西华阴郭子仪，平安史之乱，中兴唐室，封汾阳王，其后遂以‘汾阳’为堂号。”此书也说明，山西汾阳郭氏也是陕西华阴郭氏的分支。【名人事迹】
死马当活马医
相传晋朝年间，大将军赵固有一匹心爱的宝马突然死了，死因不明。为此，赵固很伤心，好几天都没有吃饭。赵固有一好友名叫郭璞，是位很有名气的兽医。得知赵固失去宝马以后抑郁寡欢，他就急忙来到赵府。郭璞看了看死马，然后对赵固说：“赵兄，骏马虽死，但我能够救它，你不要太难过了。”赵固怀疑的眼光看着郭璞：“老兄不是在开玩笑吧？死马怎么能医得活呀？”
郭璞一本正经地说：“赵兄你就放心吧！请你派人到山上捉一只猴子来。有了它，我就有办法将死马医活。”赵固马上差人去捉猴子。猴子捉来以后，郭璞将猴子放在死马的鼻子旁边。猴子见周围站了很多人，有点儿好奇，就对着死马的鼻孔，吹起气来，好像在做“人工呼吸”。不一会儿，奇迹真的发生了。死马竟然慢慢苏醒过来，又过了一阵儿这匹宝马竟然一跃而起，奔出门外。
赵固看到宝马死而复活，心里特别的高兴。他双手拉住郭璞的手，激动地说：“郭兄呀，你真有起死回生的医术，了不起啊！”郭璞歉虚地说：“其实我并没有什么高超的医术，只不过将死马当作活马医罢了。”
后来，人们就用“死马当活马医”这句话比喻在毫无希望的情况下尽力挽救，寄希望于万一。