【姓氏起源】
姜姓是我国最古老的姓氏之一，他源于远古的炎帝神农氏。神农氏是少典的儿子，少时名叫石年。据说其母因梦神龙人怀而生他于烈山的石室之中，生下后身似龙形，以火德王，所以即位后称为炎帝。炎帝神农氏出生的地方有条河叫姜河(即岐承，在今陕西岐山县西)，他就以河名为姓，成为姜姓的始祖。商周时的申吕等国都是姜姓的封国，吕尚也就是姜子牙，是炎帝的后裔，伯夷之后，因掌四岳有功，封之于吕，子孙从其封姓。所以炎帝并非姜氏一姓的始祖。
【全国的分布】
据史书记载，早在春秋时期，西戎也有以姜为姓的，故称姜戎，原在瓜州（今甘肃敦煌西）；汉时，姜姓已有徙居到今江苏、四川者；唐宋时期，姜姓分布于今河北、河南、浙江、江西、山东等地；明清时期，姜姓有的居住到今山西、陕西、湖南、贵州、湖北等地。如今，姜姓在全国分布广泛，北方为其主要分布地，尤以山东省为多。
【姓氏名人】
姜子牙：商东海上（今临泉县姜寨）人，后封于吕。子孙从其封为氏，故又名吕尚。年届七十时与文王出猎相遇，立为太师，辅佐周文王、武王灭商建立周朝。著有《六韬》一书。
姜维：字伯约，三国蜀汉天水冀县人。本为魏将，后归附蜀，为诸葛亮重用，任征西将军。诸葛亮死后，继领其军。在魏攻蜀，被迫投降，后欲谋复国时被乱军所杀。
姜夔：字尧章，饶州鄱阳（今属江西省）人，南宋词人、诗人。著有《白石道人歌曲》、《琴瑟考古图》、《诗说》、《白石道人诗集》等。
姜彭：江苏省扬州人，清初著名书画家，他所画的翎毛当时盛称第一。
姜宸英：字西溟，号湛园，又号苇间，浙江慈溪人，清初书画家、文学家，为江南三布衣之一。著有《湛园文稿》、《苇间诗集》等，后人辑有《姜先生全集》。
【姓氏文化】
孟姜女本姓姜
“孟姜女哭长城”作为中国最具特色的民间故事，千百年来一直广为流传。然而这里还有一说，那就是孟姜女不姓孟。孟姜女本姓姜，不姓孟，孟是用来表示排行的。古代待嫁女子按“孟（伯）、仲、叔、季”表示排行，正妻生的长子（女）冠以伯，偏房生的长子（女）冠以孟，长子（女）以下都是依次冠以仲、叔、季。
古代出嫁女子，有冠以自己国家或氏的名称的，如“齐姜”；有冠以配偶（别国国君）的国名的，如“秦姬”；有冠以配偶（别国卿大夫）的氏名或邑名的，如“孔姬”；有冠以配偶或本人的谥号（帝王等死后的称号）的，如“武姜”。战国以前，男子称氏，女子称姓。所以，孟姜女就是姓姜的偏房生的大女儿。
【名人事迹】
姜太公钓鱼
姜尚，名望，吕氏，字子牙，号飞熊，也称吕尚。他原来是个靠在商朝国都朝歌以宰牛为生的人，生活很穷困，一直隐居在渭水河边的小村庄里。后来他听说周文王很重视人才，便拿上钓鱼竿到渭水的河畔，终日借垂钓来修养心志，磨炼毅力。姜子牙钓鱼有个特点，就是钓鱼从来不用鱼饵，正所谓“太公钓鱼，愿者上钩”，其实他是想看周文王是否识才，能否放下架子求才，进而决定是否为他效力。
有一天，周文王夜里做了一个梦，梦见飞熊入帐，郊外打猎，必得贤臣。周文王十分惊奇，自然格外留意。第二天，文王就来到渭河边踏青打猎。忽听有人唱道：“凤非乏兮麟非无，但嗟治世有污。龙兴云出虎生风，世人慢惜寻贤路……”文王命人将歌者找来，上前询问，歌者说这歌是姜尚所作。文王认为姜尚必是贤者，便命这位歌者带路来河边寻访姜尚。
文王在歌者的带领下来到渭水河边，见一道长白发白须，真有仙风道骨之样，极像梦中所见之之人。便上前说话，姜子牙说：“凡是河流的源头渊远者，河水必然奔流不息，这样才吸引鱼群栖息；树大根深者必定也是枝叶茂密，这样才能结得丰硕的果实。和钓鱼一样的道理，人与人之间也只有相互理解，彼此心心相通，才能造就发展宏伟事业的条件……”
姜子牙这一番言简意赅、深入浅出的分析使周文王心花怒放，更加确信这位老者就是自己所要寻找的智慧之人。于是，文王拉辇，太子拉套，拉了八百单八步，请得姜太公为己出谋划策。姜太公也是自感遇到明君，自然应充。
姜尚在辅佐周文王期间，为强周灭商制定了一系列正确的内外政策。对内，实行农人助耕公田纳九分之一的租税，八家各分私田百亩，大小官吏都有分地，子孙承袭，作为俸禄等经济政策，促进丁生产的发展，打下了灭商的经济基础。对外，表面上坚持恭顺事殷，以麻痹纣王，暗中实行争取邻国、逐步拉拢、瓦解殷商王朝的盟邦，以翦商羽翼，削弱和孤立殷商王朝的策略。在姜尚的积极谋划下，归附周文王的诸侯国和部落越来越多，逐步占领了大部分殷商王朝的属地，出现了“天下三分，其二归周”的局面，为最后消灭纣王，取代殷商，创造了有利的条件。