仡佬族原来分为许多不同的支系，每个支系的名称各不相同。集中聚居在贵州省北部的务川和道真两个仡佬族苗族自治县和石阡县，其余分别散居在安顺、平坝、普定、关岭、清镇、正安、凤岗、松桃、黔西、六枝、织金、大方等二十多个县市。
学界一致认为仡佬族的族源和古代“僚”（读音为老）人有关。在住房、服饰、饮食、丧葬和穿耳等风俗习惯上，也保留有大量与古代僚人相似的特征。比如贵州普定县窝子乡和高阳乡的仡佬族，到十九世纪末仍然还保留有“打牙”习俗。
古代僚人很早就在中国西南地区生存。在汉代建立牂牁郡以前，这里已有若干个部落集团，而以夜郎最为强大。公元3至5世纪时，由牂牁迁入四川的僚人，编入了封建国家的户籍，并且向封建王朝缴纳赋税。公元5世纪时，他们已能制造金属的矛和盾、刺鱼工具和铜爨等等，并用麻类纤维织成细布。7世纪以后，四川僚人的商品交换日益频繁，僚布的质量很好，成为必须上缴给封建王朝的贡品。直到宋治平年间（11世纪中叶），有的僚人领主还霸占大量土地，拥有数千户依附农民，成为割据一方的封建势力。
仡佬族崇拜祖先，奉祀竹王、蛮王老祖、山神。有本民族专司祭祀、祈福求寿、退鬼、超度亡灵的巫师。
仡佬族人创业、生活在崇山峻岭之中，衣食住行与山林息息相关，产生了万物有灵的观念。有些人家对古树巨石顶礼膜拜，正月十四和三月初三皆献酒、肉、糍粑祭奠，祈保子孙安康。每逢旱、涝、病、虫灾，便挂善募捐，请道士设坛打醮作法事，祈祷诸神禳灾保平安。
仡佬族有自己的语言。仡佬语属汉藏语系。在语音系统上接近苗语，在语音、语法上有个别现象又近壮、侗语。它与苗瑶语族语言和壮侗语族语言都有少量的同源词。
学界的一种观点认为，把仡佬语族看成汉藏语系中一个独立的语族较合适，其名称可以叫僚语族或仡佬语族。仡佬语分四个方言，习惯上称为“稿方言”、“哈给方言”、“多罗方言”和“阿欧方言”。仡佬语的各方言之间差异较大，并呈现犬牙交错的方言土语分布。一个县往往有几种仡佬语方言并存。
仡佬族的服装文化因时损益，独具特色。
清代及其以前，服装多为家织麻布染青蓝二色制成，男着无领长衫，抄襟，长至膝下，袖大而短，常束腰带，劳动时撩衣前后一角扎于腰间。
民国以后，各民族文化交流，互相学习，取长补短，审美观随社会发展而逐渐改变，无论男女老少，服饰逐渐与当地的汉族一致。
如今，仡佬族的日常服饰日益多样化，个性化，各种式样纷繁。质地从单纯的棉布、涤卡发展为毛料、麻纱、涤丝等，农村的仡佬族群众也是一季多衣，只有在各种节日庆典中才会特意穿戴本民族服饰。
仡佬族人一年中最重要的节日有“春节”、“清明节”、“祭山节”、“端午节”、“吃新节”、“中秋节”、“重阳节”、“牛王节”、“敬雀节”、“捉虫节”等，其中最隆重的莫过于过春节。春节期间，仡佬族同汉族一样，也要祭祖，全家守岁，同时又有自身的特色。各地的仡佬族除夕须打糯米粑祭祖，各地所供粑的大小数量不一，有的用一个大的，有的在大的上再加三个或四个小的，有的是三叠，各有3、5、7个粑粑。以粑供祖的时间不同，有的供到初一，有的供到初二，有的供到十四。“敬雀节”也称“爱鸟节”，石阡县每年五、六月间都要举办。
仡佬族原来分为许多不同的支系，每个支系的名称各不相同。学界一致认为仡佬族的族源和古代“僚”（读音为老）人有关。古代僚人很早就在中国西南地区生存。
