杜鹃鸟古代神话中，蜀王杜宇（即望帝）因被迫让位给他的臣子，自己隐居山林，死后灵魂化为杜鹃。于是古诗中的杜鹃也就成为凄凉、哀伤的象征了。

自唐代以来，吟咏杜鹃花的诗不绝于耳。杜鹃花象征着热烈奔放、鲜艳夺目和革命的胜利。，杜鹃鸟就被汉族称为“冤禽”、“悲鸟”、“怨鸟”，无数文人墨客为其吟咏诉冤。